大学卒業後はテレビタレントセンター（TTC・名古屋のタレント養成所）に入所。この時、タレントセンターで講師を務めていた狂言師和泉元彌から狂言の指導を受けたことがある。
その後、中京ローカルのフリーアナウンサーとして活動し、中京テレビの深夜番組『めざせ!総・楽・天』に出演。この時はお笑い志望ではなかったが、番組内で「面白いタレントになりたい」という自己PRをお笑い志望として紹介されたことがきっかけで、お笑いに転身する。1996年にデビュー。
名古屋では一時期、松田大輔（現：東京ダイナマイト）らと「温泉こんにゃくアクロバットショー」なる5人組のユニットを組んでいた。ユニット脱退後、しばらくフリーで活動していたが、ワタナベエンターテインメントのライブにゲスト出演した際、同社の渡辺ミキ社長にスカウトされ、2003年1月よりワタナベエンターテインメントに移籍して本格的に東京での活動を始め、現在に至る。
駆け出し時代、『お願い!DJ!克也とのりちゃんはっぴぃウィークエンド』（ニッポン放送）で「イエローハットサウンドハイウェイベストヒットセレクション」の中継を担当していた。その縁で、BSデジタル本放送が開始された2000年12月から、BSフジで放送のニッポン放送制作の番組『LF+Rモーニング YOUNG LIVE JAPAN』『ヤングライブニッポンLF+RミュージックTV』に松田大輔と「温泉こんにゃく…」としてレギュラー出演した。
しばらくは鳴かず飛ばずの時期が続いたが、2003年秋頃からフジテレビ系の番組『笑う犬の太陽』『ネプリーグ』やテレビ朝日系の番組『Out Of Order』など、事務所の強力プッシュによってレギュラー番組が激増する。本人はこの頃のことを「ネプチューンのバーターで売れた」と語っている。
同じ頃、『エンタの神様』（日本テレビ系）などのネタ番組でブレイク。現在は笑い専門だけでなく、女優業や司会業などもこなす。
2004年8月10日に発売された『週刊ポスト』8月20日・27日号のグラビアでビキニ姿を披露し、賛否両論を巻き起こす。
2004年10月12日放送のテレビ朝日の特番『ロンドンハーツ3時間スペシャル』で、当時の彼氏である「コージ」を公開。番組史上最高視聴率（平均22.1%、瞬間最高30.4%）獲得に貢献する。
テレビ番組『音楽戦士 MUSIC FIGHTER』の企画で、P'UNK～EN～CIEL（L'Arc～en～Cielの変名ユニット）に「P'UNK青木」としてキーボード・コーラス他で参加し、2004年12月25日『天嘉 - 参 DANGER III in 日本武道館』に出演する。また、2005年1月13日にリリースされたL'Arc～en～Cielのシングル「Killing Me」のカップリング曲『Round and Round 2005 feat. P'UNK青木』でCDデビュー。
2005年4月13日に、写真集「Où Voyez-vous?」（「どこ見てんのよ?」という意味のフランス語）を発売し、初版2万部が3日で完売した。なお、発売前日の4月12日にテレビ朝日の特番『ロンドンハーツスペシャル』でこの写真集撮影の一部始終が放送された。その後、増刷され7万5千部に。後に、事務所の後輩安倍麻美に「売れたのは、ロンハーのおかげでしょ」と言われたが、「あれはねぇ! ロンハーのおかげ!」と切り返し、否定しなかった。
2005年7月23日～7月24日、フジテレビ系『FNS ALL STARS 25時間テレビ』の総合司会を笑福亭鶴瓶と共に務め、“フジテレビアナウンサー”の肩書きで出演。そして、フィナーレ恒例のフジテレビ新人アナウンサー披露ではこの年の本当の締めくくり役を担当。芸能人として初めての同コーナーの参加者となった。
2007年7月28日～7月29日のフジテレビ系、FNS27時間テレビで、TEN竺ボウリングの東海テレビの代表者タレント知事として各局と対決、決勝でストライクを決め優勝し、支援金1,000万円を手に入れた。話し合いの結果、100万円を東海テレビ福祉文化事業団「愛の鈴」を通して新潟県中越沖地震被災者への義援金にし、残りの900万円は、9月29日に名古屋城の本丸御殿の復元の為に名古屋市に寄付された。
『ロンドンハーツ』の企画（写真集の撮影・パリでのファッションショー出演など）でダイエットとリバウンドを繰り返し、2007年8月の時点では体重54.6kg・ウエスト70cm。
2007年10月22日、前田健に紹介された3歳年下のダンサーと出会って半年で結婚することを電撃発表し話題となった。24日に入籍。
2009年7月30日、一部スポーツ紙での報道を受け、同日レギュラー出演する『笑っていいとも!』生放送で妊娠3ヶ月（第1子）であることを発表。後に幸せの黄色い仔犬（東海広域圏ローカル番組）内で女児であることがわかる。
2010年1月14日出演の『笑っていいとも!』エンディングで、翌1月15日より産休に入ることが発表された。同年3月8日、都内病院で第1子となる3.085gの女の子を出産したことが分かった。6月10日に笑っていいともで芸能活動を復帰したが、育児専念のため、同年9月30日出演を以って笑っていいともを正式降板した。

バラエティ番組では、慇懃キャラを軸にしつつ、目上目下にかかわらず相手に罵声を浴びせたり、女であることを過剰に意識してツッコミを誘ったりなど、状況に応じてリアクションを使い分ける。
罵倒については、特にテレビ局の若手女子アナ相手に激しく炸裂するが、これはテレビ局のアナウンサー採用試験での挫折体験や、その後のフリーアナウンサー経験も影響しているものとされる。なお、滑舌のよさを売りの一つとするが、フリーアナウンサー経験もさることながら「トーク番組で絡んでもらうには、きちんとした滑舌でしゃべらなきゃ」と一念発起したことにもよるという。
決めセリフは「''どこ見てんのよ!!!!''」（胸元や下半身を隠し、カメラや男性タレントを睨み付けながら怒鳴る）、「''ふざけないでよ!!!!''」（ノリツッコミ的に用いられる）、「にゃあ」、「にょろーん」（主にコントの落ちで脱力気味に発声される）など。
2004年暮れ頃から2005年初めにかけ、『北斗の拳』『ろくでなしBLUES』『キン肉マン』など、1980年代後半に週刊少年ジャンプなどで連載された漫画に描かれるフレーズや動作を借用して、決めセリフ代わりにすることが多かった。

* 名古屋時代、『めざせ!総・楽・天』で共演していたキャイ～ンの天野ひろゆきから、ツッコミで初めてどつかれた時、収録終了後天野に抗議した
* 趣味は麻雀・パチンコ。ブレイクする前は雀荘でアルバイトをしていた。
* かなりの高所恐怖症。高さ3～4mの歩道橋でも怖いという。『クイズプレゼンバラエティー Qさま!!』でおしおきとしてスカイダイビングをさせられた際は、終始おびえていた。また「世界絶叫グランプリ」で横浜八景島シーパラダイスにある絶叫マシン「ブルーフォール」に乗せられ、司会であるにもかかわらず初代グランプリを獲得している。
* 同じく『Qさま!!』の企画「アイドルハンター」では、特技の水泳でアイドルと対決を繰り広げる。ダブルヘッダー・1対3のハンディマッチが組まれることもあったが、水野裕子に黒星を喫した以外は全勝を果たしている。
* 「芸風」の項でも触れている通り、アナウンサー（特に若手の同性）に対し挑発的なアクションをとることが多い。特に『愛のエプロン』MCの武内絵美アナに対して顕著で、作った料理が「眉間にしわを寄せるほどまずい」という評価を下されると「絶対こいつ追放してやる!」などと暴言を吐いてキレキャラぶりを発揮する。番組内では武内も青木のことをよく思っていないという設定なので、罵倒合戦になることもしばしばであるが、青木が新聞連載で記したところによると、実際はプライベートではメール交換をしたり一緒に食事に出掛けたりする仲だという。
* 2005年、『FNS ALL STARS 25時間テレビ』中、FNS系列局が地元の“トリビア”を競い合う「トリビアの温泉」コーナーで東海テレビが登場した時、東海テレビのアナウンサー採用試験を受けたが不採用になったことを明かした。また、同番組のエンディング恒例となっているフジテレビ新人アナウンサーの提供スポンサー読みで、新人アナ4人に混じって、史上唯一のアナウンサー以外のスポンサー読みを務めた。これは、人事異動免除お笑いフルマラソンを完走した山中秀樹アナたっての配慮と言う。スタッフが「芸能人に提供読みをさせたらミスする可能性が極めて大きいだろう」と判断したためセリフは「以上の提供でお送りしました」のみで、彼女のキャラから本来ならば（セリフの少なさに対し）キレなければいけないところを感極まって泣いてしまい、後日『笑っていいとも!』でタモリにダメ出しをされた。
* 注射が大の苦手。海外ロケにあたり予防注射を受けるよう言われたにもかかわらず、それをせずにロケに行って問題を起こしたことがある、と本人が語るほどである。『ロンドンハーツ』で健康診断を行ったところ、採血を嫌がるあまり泣き出す始末だった。結局、共演者が青木を励ましながら採血した。
* 「青木軍団」と称し、同じ事務所の若手芸人と一緒に食事会を開いている。2004年頃に青木・今泉稔（18KIN）・山根良顕（アンガールズ）の3人により結成された。2007年、『美しき青木ド・ナウ』でその存在が紹介される。現在は、ビビる大木をご意見番に据え、ゴリけん（同期）、後輩のパラシュート部隊・ザブングル・クールポコ・あれきさんだーおりょうらが参加している。また、事務所は違うが古瀬絵理も入団を申し出たことがあるという。
* 1997年の「欽ちゃんの仮装大賞」に劇団仲間8人と出演（作品は「イカ焼き」）。合格に1点満たなかったものの、一人が泣いたところ、審査委員が1点追加して合格した。この時、司会者の萩本欽一が何故か青木にだけ「またテレビで会おうな。頑張れよ」と握手したという。『ウチくる!?スペシャル』に萩本欽一がゲスト出演した際、青木はこの思い出を12年越しで伝えた。
* 喫煙していたが2009年以降は禁煙している。
『ロンドンハーツ』
* 『ロンドンハーツ』をきっかけにバラエティーへの進出が増えた。
* ドッキリにかけられることが多く、この番組のドッキリをきっかけに写真集デビューした。また2008年1月29日放送分では他のメンバーは最後まで気付いてなかったが青木だけはかなり早い段階で気付き、淳からドッキリのベテランと評された。
** 出川哲朗、狩野英孝 と共に「ドッキリBIG3」と称されている。
* ファッションに関しては番組内の定番企画「オシャレゲート」で勉強している。またこの企画の現在、青木を除いた初期女子メンバー飯島愛、梨花、坂下千里子、杉田かおるは現在出演していないため、青木が実質最古の「オシャレゲート」女子メンバーである。また番組内のレギュラーメンバーは大抵「格付けし合う女たち」を中心に活動しているが、青木は「格付けし合う女芸人たち」、「オシャレゲート」他ドッキリ企画など様々なレギュラー企画がありMCのロンドンブーツ1号2号を除いた出演者の中では1番出演数が多い。
* 婚姻届を都内の区役所に出すところも番組内で取り上げられ、「独身最後の青木」、「婚姻最初の青木」をどちらも『ロンドンハーツ』出演で飾っている。
*「ノコギリガール」（2009年11月3日からミュゥモにて配信）CDデビューの際、CDジャケットを初見した淳に「理解に苦しむ」と言われた。しかし、至って真面目に歌う。
『愛のエプロン』での成長ぶり
* 深夜時代の『愛のエプロン3』で冷やし中華とバンバンジーが課題だった回で、青木の作った料理を食べたジャッジマン・勝俣州和に、冷やし中華に対し「いくら食べても卵と麺!」と、さらにバンバンジーに対しては、「辛いうんこ」と酷評され、その回時点での最下位にランクされ、たまたま観光に来ていた青森のカップルにネームプレートを持ち帰らせることとなった。これは番組史上、最も低い評価である。その次に出演した回では「海鮮かた焼きそば・エビワンタンスープ」を作り、ランク外ながらも順位を上げた。この時、青木のネームプレートを返却しに来た青森のカップルは、一緒に出演したインリン・オブ・ジョイトイのネームプレートを交換で持ち帰ることになり、次の週に番組が終了（ゴールデンタイムへの時間帯移動による仕切り直し）、その後に2週間総集編を放送したため、順位はそのままになった。
* ゴールデン移動後は急激に腕を上げており、チーム対抗戦においてはキャプテンを務めるまでになっている。2005年12月21日のクリスマスSP、2006年1月4日の「TOKIO軍団vs愛エプ軍団」、4月12日の「石原軍団vs愛エプ軍団」ではいずれも高評価を受けていて、石原軍団のリーダー渡哲也と戦ったときは、95点と自己最高得点をマークした。レギュラーランキング戦で自己最高位を更新しつつあるが、7月5日放送分『愛エプ杯争奪SP』のような大一番で最後の詰めを誤ることもしばしばあり、特～上エプ、特エプ王手と、なかなか特エプを取らせてもらえない状態だった。最終的にランキングは126人中10位タイ（特～上エプ）という高位置であった。愛エプ四天王の1人である。
* 2006年10月11日放送分の愛エプカップ2007の出場権を賭けた予選ではカツ丼を作り、91点を叩き出し、8人中1位で愛エプカップ2007への出場の切符を手にした。また、2006年11月8日放送分では、裏技などを使って和風ハンバーグを作り、秋野暢子や森公美子といった強豪を抑え、瀬川瑛子と並ぶ99点を叩き出し、優勝2冠を手にした。
* 2007年5月30日放送分愛エプ料理グランプリ!日本料理界の権威が決める過去出演の1,130人の中から最優秀料理人ランキングでは、ベスト10の6位に輝いた。
* 2007年6月6日放送分の和田アキ子がオーナーのお店の新メニューを賭けてのバトルでは、和田の足のサイズと同じくらいのトンカツを作り、和田をはじめとするジャッジマンから高評価を受け、100点という自己最高得点を叩き出した。
*2007年8月8日放送分の九州食いつくしSP後半戦!東国原英夫に宮崎県の新郷土料理を提案する!では、 宮崎名産の冷や汁をアレンジ。通常用いるご飯に代えて中華麺を使った冷やし国原汁を完成させ絶賛を受け、94点で優勝した。
特技
* ピアノが得意。聞いた曲を何も見ずにアドリブで弾くことができる。
* 水泳。第7回ベストスイマー賞受賞（主催・日本スイミングクラブ協会）名誉水泳十段位。スイミングスクールのインストラクターをやっていたこともある。

レギュラー（過去）
* 愛のエプロン ※準レギュラー（テレビ朝日系）
* 爆笑オンエアバトル（NHK）戦績2勝6敗 最高453KB
* 23 SATURDAY DREAM SHOW - ブログタイプ（フジテレビ系）
* ブンブンサタデー - 世の中どこ見てんのよ!?ジャリバラ!（フジテレビ系）
* くるくるドカン～新しい波を探して～（フジテレビ系）
* ミンナのテレビ（日本テレビ系）
* 青木さやか・美人の素（TBS系）
* フューチャービーンズ～みらい豆（TBS系・毎日放送製作）
* ブリンぶりん家（TBS系・毎日放送製作）
* 汐留スタイル!（日本テレビ系） - 金曜・乙女ちゃんずチーフ担当
* ネプリーグ（フジテレビ系） - 深夜番組時代、「たけのこニョッキ」コーナーで天の声を担当
* なるほど夢情報（GBS岐阜放送テレビ）
* カワズ君の検索生活（フジテレビ系）
* 恋愛部活（日本テレビ系）
* Goro's Bar （TBS系）
* エンタの神様（日本テレビ系） キャッチコピーは「強烈!高気圧ガール」
* DO!深夜枠サタちゃん（フジテレビ系）
* 音楽戦士（日本テレビ系）
* 笑っていいとも!（フジテレビ系）
単発
* ほんとにあった怖い話（フジテレビ系）
* ★史上最強のメガヒットカラオケBEST100 完璧に歌って1000万円!!（テレビ朝日系） - 司会
* 世界絶叫グランプリ（フジテレビ系） - 初のゴールデンタイム司会番組
* 有名人が通うマチャミ食堂（日本テレビ系）
* 青木さやかのオールナイトニッポンR（ニッポン放送）
* 1億分の1の男（フジテレビ系）
* THE検定★ぎふ100%（ぎふチャン）
★は特番として放送される場合出演している。
テレビドラマ
* ★ 奥さまは魔女（2004年1月16日～3月26日 TBS系、女優デビュー作）- 長谷川洋美 役
* ★ 曲がり角の彼女（2005年4月19日～6月 フジテレビ系・関西テレビ制作） - 山岸えり子 役
* THE WAVE!（2005年7月23日～7月24日 フジテレビ系『FNS ALL STARS 25時間テレビ』枠内） - 田畑緑子 役
* ☆ 小悪魔な女になる方法（2005年9月27日 フジテレビ系・関西テレビ制作、初主演） - ナツキ 役
* ☆ ドラマ・コンプレックス「P・ハート ～子供嫌いの小児科医物語～」（2006年9月19日 日本テレビ系） - 藤咲夏季 役
* ★ だめんず・うぉ～か～ - 男を見る目がない女たち - （2006年10月～12月、テレビ朝日系列） - 岩城友子 役
* ☆ くうねるところすむところ～恋するニッカボッカ・ガール～ - （2007年4月、フジテレビ系）
* ★ 無理な恋愛（2008年4月～ フジテレビ系・関西テレビ制作） - 門田祥子 役
* ☆ 土曜ワイド劇場「拘置所の女医」（2011年3月5日 テレビ朝日系） - 一本義則子 役
　★は連続ドラマ ☆は主演
CM
* 資生堂「化粧惑星」（2004年）
* 西日本ジェイアールバス（2004年。同社企画のバスツアーにも参加した）
* ベビースター「おとなのラーメン」（2005年）
* サントリー「DAKARA」（2005年）
* ベネゼル「縮毛矯正セット EX」（2005年）
* USEN「GyaO」（2005年）
* イエローハット（2005年）
* ダリヤコーポレーション「サロン ド プロ」（2006年。池畑慎之介との共演）
* ロッテ「トッポ」（2007年）
* 花王「バブ」　『バブの湯あがり編』（2007年5月 - ）
* アサヒフードアンドヘルスケア 「ミンティア」（ビビる大木との共演）
* トヨタ自動車「低燃費訴求（エコ替え）キャンペーン」（2008年）
CD
* ノコギリガール～ひとりでトイレにいけるもん～（2009年11月18日、avex trax）
DVD
*青木さやかの毒見せてんのよ!!ニートマネージャー熱血教育60日 （2006年10月27日）

*34 だから、私は、結局すごくしあわせに思ったんだ （私小説 2007年10月25日 光文社） ISBN 978-4334975272